Live in New York (2001) dokumenterer gendannelsen af the E Street Band i kølvandet på
Tracks (1998) - ældre og uden nyt materiale, men med en god portion selvironi og masser
af energi. Udvalget af sange er fint, og fremførelsen fungerer uden nogensinde at blive fremragende -
måske fordi lydbilledet kan virke temmelig tungt og kompakt. Højdepunkterne er den kraftigt
elektrificerede udgave af Youngstown samt periodens to dugfriske kompositioner: Land
of Hope and Dreams og American Skin (41 Shots), der begge er prægtige. Koncerten er
også udgivet i en DVD-version, der imidlertid ikke er uundværlig.
The Rising (2002) er et konceptalbum, der udtrykker Springsteens forsøg på at overvinde traumet fra 11 september.
Med få opløftende undtagelser er det forskellige synsvinkler på WTC-angrebet, der kommer til orde i sangene - de
efterladtes, de stadig håbendes, brandmændenes, terroristens... Det hele virker kulsort og sindsoprivende, men
er samtidig præget af et politisk overblik, der gør The Rising til et stærkt og velafbalanceret bidrag til
debatten. Musikken fungerer glimrende og bringer næsten the E Street Band på højde med deres storhedstid i 80'erne. Et
genforeningsalbum, der kan anbefales for dets beat og melodier, men som også fortjener alvorlig eftertanke.
Live in Barcelona (2003) indfanger rockens mest generøse entertainer og mest
engagerede publikum. Skyggen af 11. September hviler tungt over præsentationen af
The Rising (2002), og det er især sange fra klassikeren Darkness on the Edge of
Town (1978), der lader sig flette ind i denne sammenhæng. Indimellem får man dog
masser af hat og briller: Mary's Place, Dancing in the Dark i dobbelt tempo
og Ramrod med et sofa-beat ala ZZ Top mv. Koncerten virker mere fokuseret og
dramatisk end alternativet fra New York 2000, og man forstår omgående, hvorfor Springsteen
og the E Street Band skulle genforenes.
The Essential Bruce Springsteen (2003) er dobbelt så stor som Greatest Hits (1995), men i grunden lige så
utilstrækkelig - det er og bliver de originale plader, man skal høre! Så bortset fra en forbedret lydkvalitet på enkelte
klassikere er det alene den ekstra CD, der gør dette opsamlingsalbum interessant. Her finder man hengemte kronjuveler
som Trapped og None But The Brave, men også nyere sange af høj kvalitet: Dead Man Walking',
Missing og Code Of Silence. Hvis man ikke har Live in New York, vil man endvidere kunne bruge et
par genoptryk herfra, men rigtig spændende er dette album ikke.
*Læs om Springsteens følgende albums